Comidas que evitam envelhecimento precoce - parte 1

1. Amêndoas

Este alimento rico em energia diminui o mau colesterol no organismo e beneficia aos diabéticos por baixar a taxa de açúcar no sangue. É também um alimento rico em aminoácidos que reforçam os níveis de testosterona e crescimento muscular. Amêndoas também estão cheias de vitamina E que ajudam a defender o corpo contra os danos causados pelo sol. Um estudo revela que voluntários que consumiram 14 miligramas de vitamina E (aproximadamente 20 amêndoas) por dia e foram expostos aos raios UV, tiveram um índice menor de queimadura que aqueles que não as consumiram. E como a vitamina E é um antioxidante, também ajuda a manter as artérias livres de radicais livres perigosos. Os baixos níveis de vitamina E estão associados com a falta de memória e o baixo desenvolvimento cognitivo, segundo o especialista em dietas Dr. Sari Greaves do Hospital Presbiteriano Cornell, de Nova York.

2. Linhaça

Rica em proteínas e fibras, estas pequenas sementes oferecem uma grande quantidade de ácidos graxos ômega-3. O "British Journal of Nutrition" afirma que participantes de um estudo que consumiram aproximadamente meia colher de chá de ômega-3 diariamente por 6 semanas, experimentaram significante diminuição de irritação e vermelhidão da pele, além reforçar a hidratação da mesma. Um estudo recente realizado com pessoas com colesterol alto (maior que 240 mg/dL) e que consumiram 20 gramas de linhaça por dia, revelou, após 60 dias, um nível normal de colesterol no sangue.

3. Tomates

Há algo que devemos saber sobre os tomates: vermelhos são os melhores, porque contêm um nível maior de licopeno. Estudos mostram que uma dieta rica em licopeno pode diminuir o rico de câncer de bexiga, pulmão, próstata, pele e estômago, da mesma forma que reduz o risco de problemas nas artérias coronárias, além de ajudar a diminuir o envelhecimento por radicais livres causado pelos raios ultravioleta.

4. Batata Doce

Muitas vezes confundidas com inhame, estes turbéculos são uma das comidas mais saudáveis do planeta. Além de ser saudável, ajuda a diminuir os efeitos dos fumadores involuntários e previne a diabetes. Batata doce contém glutatione, um antioxidante que pode incrementar o metabolismo e o sistema imunológico, e, ao mesmo tempo proteger contra Alzheimer, Parkinson, problemas de fígado, fibrose cística, HIV, câncer, ataque cardíaco e derrame. Além disso é rico em vitamina C e estimula a produção de colágeno. Um estudo recente publicado pelo "American Journal of Clinical Nutrition" revelou que voluntários que consumiram 4 miligramas de vitamina C (mais ou menos meia batata doce) diariamente por 3 anos, tiveram um decréscimo na aparição de rugas em aproximadamente 11%.

5. Espinafre

Este vegetal verde e folhoso é conhecido como construtor muscular. A saúde do coração é favorecida pelos minerais, potássio e magnésio, além de luteína, um antioxidade que pode ajudar a prevenir que as artérias se entupam. Contém ainda nutrientes e vitaminas que ajudam a melhorar a densidade óssea, ataca as células de câncer de próstata, reduz o risco de tumores na pele, combate o câncer de cólon e, finalmente, aumenta o fluxo de sangue ao pênis. "Popeye sabia o que estava fazendo", diz Susan Bowerman, assistente de diretor do "Center for Human Nutrition at the University of California" em Los Angeles.

6. Alecrim

O ácido carnósico encontrado nesta erva tem demonstrado ser responsável pela redução do risco de derrame em até 40%, de acordo com o estudo publicado no Jornal de Neuroquímica. O ácido carnósico parece incrementar o processo de proteção das células cerebrais contra os efeitos dos radicais livres. Esse processo pode proteger o cérebro de doenças degenerativas a exemplo do Alzheimer e os efeitos do envelhecimento.

8. Arandos (Blueberries)

"Esta pequena fruta pode ajudar a proteger um âmbito de enfermidades que vão desde o câncer ao ataque cardíaco", diz Ryan Andrews, Diretor de Pesquisa do Instituto "Precision Nutrition", de Toronto, Canadá. Além de ser rica em fibras e vitaminas A e C, os arandos são um poderoso antioxidante, e somente o açaí contém mais antioxidantes, o que neutraliza os efeitos dos radicais livres. Coma um xícara desta frutinha por dia, e, se possível, opte pelos arandos selvagens, que contêm 26% mais antioxidantes que os cultivados.

9. Chá Verde (Green Tea)

O chá verde libera a catechina, um antioxidante que contém propriedades anti-inflamatórias e anticancerígenas. Pesquisas revelam que tomar 2 a 6 xícaras por dia ajuda não somente a prevenir o câncer de pele, mas também a reverter os efeitos do sol, neutralizando as mudanças que costumam se apresentar com a exposição da pele ao sol. Outros etudos mostram que o chá verde pode incrementar a saúde cardiovascular e reduz o risco de muitos tipos de câncer.

10. Chocolate Amargo

Flavonóide, um nutriente natural do cacau, melhora o fluxo de sangue no cérebro, o que ajuda a aumentar as funções cognitivas. O chocolate amargo contém um tanino chamado procyanidin também encontrado nos vinhos tintos, que ajudam a que nossas artérias sejam mais flexíveis e, consequentemente, baixa a pressão sanguínea. O chocolate amargo ajuda no exterior também. Um estudo publicado no Journal of Nutrition, diz que as mulheres que tomam cacau têm uma melhor textura de pele e maior resistência aos raios UV do que as não consomem flavonóides.

12. Cenouras

A cor alaranjada das cenouras são como varinhas mágicas - excelentes para a vista, e também para clarear manchas na pele. Na realidade não há nenhuma mágica aqui, é tão somente a grande quantidade de vitamina A que previne a superprodução de epiderme. O que significa que quanto menos pele morta que se acumula junto com a gordura natural da pele, menos poros tapados. As cenouras são ainda ricas em carotenóides - um componente solúvel em gordura que está associado à redução de incidência de câncer, tanto quanto à redução de riscos e severidade de condições inflamatórias, a exemplo da asma e atrite reumatóide.

13. Ameixas Secas

Estas frutas secas são ricas em cobre e boro, ambos ajudam a prevenir a osteoporose. "Podem também conter uma fibra chamada inulina, que, quando processado pelas bactérias intestinais, tornam o ambiente ácido no trato digestivo", diz Bowerman. "Isso permite uma melhor absorção do cálcio".

14. Grãos Integrais

Grãos Integrais, a exemplo de aveia, farinha de trigo integral, cevada, arroz integral - são ricos em fibra que acalmam os tecidos inflamados enquanto ajudam a manter o coração forte, a saúde do cólon e o cérebro em bom funcionamento. Grãos Integrais são ricos em carboidratos, mas liberam os açúcares mais lentamente por causa fibras, e pelo fato de que contém uma média de 10 gramas de proteína por cada 1/2 xícara, eles também produzem músculos firmes, construindo energia. Mas nem todos os pães e bolachas que recebem o nome de "grãos integrais" realmente os contêm. "Leia o rótulo", diz Lynn Grieger, um conselheiro alimentar de saúde, alimentação e fitness. "Aqueles que não são fabricados com verdadeiros grãos integrais podem ter alto grau de gordura, o que aumenta as possibilidades de inflamações".

15. Vinho Tinto

Rico em resveratrol - um componente natural que diminui o LDL, aumenta o HDL e que previne que as células se entupam - o vinho tinto pode ser um verdadeiro salva vidas. Resveratrol pode prevenir ou atrasar o aparecimento de enfermidades crônicas. Mas limite seu consumo em, no máximo duas taças ao dia. As uvas pretas são ricas em flavonóides, antioxidante que ajuda a proteger o fluxo de sangue nas veias do coração, e com isso, previne a incidência de problemas cardiovasculares, de acordo com pesquisadores japoneses.

17. Abacate

Ricos em gordura monoinsaturada, os abacates formam uma barreira contra o LDL (o mau colesterol). Eles são ainda ricos em folato, uma vitamina B solúvel em água que ajuda a diminuir os níveis de homocisteína, um amino ácido que pode impedir o fluxo adequado através das artérias cardíacas. Comer 1/4 de xícara de abacate duas vezes à semana é uma excelente idéia, segundo Greaves.

18. Nozes

Ricas em ômega-3 tanto quanto o salmão, possui também uma quantidade muito maior do anti-inflamatório poliphenol do que o vinho tinto e possui muito mais proteínas que a carne. Uma porção de aproximadamente 7 nozes é muito bom em qualquer momento, principalmente depois dos exercícios físicos, para recuperar energias.

19. Açafrão

Curcuma, o poliphenol que dá ao açafrão sua coloração amarelada, tem propriedades anticancerígenas, efeitos anti-inflamatórios e combate a formação de tumores, além de ajudar no combate as rugas. Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles também descobriram que as nozes ajudam a deter o acúmulo de placas amilóides no cérebro, que podem causar Alzheimer. Na Índia, onde o açafrão é largamente consumido, pesquisadores descobriram que a incidência de Alzheimer é insignificante, enquanto nos Estados Unidos já alcança os 13 % da população em idade avançada. Além disso, adicionar pimenta do reino ao açafrão na hora de temperar a comida, aumenta o nível de bioavaliabilidade em 1000 vezes, uma vez que a pimenta tem uma propriedade chamada piperina, segundo estudos realizados pelo Instituto do Câncer Dana Farber.

(continua...)
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Nutrientes Cítricos

Comer uma laranja ao dia, geralmente, já supre a necessidade de vitamina C de um adulto, mas frutas cítricas também contém fósforo, potássio, cálcio, beta caroteno e fibras.

Pectina, a fibra solúvel encontrada na polpa e membranas, particularmente, é conhecida por reduzir o nível do mau colesterol - LDL.

As membranas também contém bioflavonóides, possuidores de poderosas propriedades antioxidantes.

Sempre que possível, beba suco de frutas frescas, uma vez que os engarrafados, enlatados e concentrados têm um nível de vitamina C reduzidos.

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9 Mentiras dos Rótulos de Alimentos Processados

Ler rótulos nas caixas, pacotes e latas de alimentos industrializados e processados é menos fácilo do que você imagina. Saiba como decifrar as etiquetas de nutrição para que possa aprender a separar o que é real do que é produto de marketing, unicamente.

As lojas que vendem produtos mais naturais e orgânicos normalmente oferecem produtos com menos enganos do que os supermercados normais e são, sem sombra de dúvida, uma boa fonte de produtos com fibras e vitaminas, além de vegetais frescos e frutas. Isso é fato! No entanto, quando se fala em produtos industrializados e empacotados, há algumas informações importantes que deveriam chamar nossa atenção mais a menudo. O Centro de Interesse Público para a Ciência, dos Estados Unidos, publicou recentemente um relatório importante sobre este assunto e que vale a pena levar em consideração.

Segundo Ilene Ringel Heller, coautora do relatório, "os consumidores necessitam um etiquetamento honesto, algo que lhes ajudem a gastar o seu dinheiro em comida de forma sábia e evitando as enfermidades relacionadas à má alimentação. As companhias de alimentos deveriam colocar informações de forma decente e sem a desonestidade tão comum nos dias atuais. E, de não fazê-lo, os órgãos responsáveis deveriam tomar uma providência adequada.

Produzido com Grãos Integrais

Você está parado diante de uma prateleira de supermercado escolhendo seus produtos. Em uma mão você tem um bolo Inglês do tipo que você costumava comer na infância, branquinho, cheio de pequenas fendas que praticamente imploram para que as recheie com aquela manteiga derretida que somente você sabe como é deliciosa. Na outra mão, um bolo Inglês (da mesma marca) com Grãos Integrais totalmente saudáveis ao coração "feitos com o melhor dos grãos integrais".  Ainda que de má vontade, você escolhe a opção mais saudável, já que os nutricionistas e especialistas sempre dizem que sua alimentação deve constar de, pelo menos, 50% de grãos integrais.

O que você não sabe é que farinha de trigo branca (sem nada de substancial) é o ingrediente principal deste seu produto, e que farinha de trigo integral é o terceiro da lista "indicando que o produto contém relativamente pouco deste ingrediente", de acordo com o Centro de Interesse Público para a Ciência. Uma vez mais, uma verdade - a presença de grãos integrais, mascara outra, que os grãos integrais fazem parte de apenas uma pequena porção do alimento. Alguns produtos que se orgulham de ter grãos integrais reais (não divulgaremos marcas) usam, na realidade, caramelo para dar a coloração amarronzada para que se assemelhem, no mais que possam, aos grãos integrais reais. Na realidade, de acordo com o Centro, a maioria dos pães e bolachas ditas integrais possuem muito mais sal do que grãos integrais propriamente ditos. Ou às vezes, muito mais açúcar, assim que tenha cuidado quando um produto diga que é produzido com este tipo de grãos. Vamos aprender a separar o "joio do trigo".
   
Ingredientes
Uma propaganda antiga da TV americana relacionada a um tipo de bolo de chocolate dizia: "Os ovos estão no bolo! E o leite! huuummm! E trigo! Isso sim, é nutrição!".

O que pode ser mais real do que uma lista de ingredientes? É o que podemos pensar ao ler o rótulo de uma embalagem. No entanto, de acordo com o Centro de Interesse Público para a Ciência, um delicioso bolo com dupla camada de chocolate tem como primeiro ingrediente, farinha de trigo branca enriquecida, e todos sabemos que os ingredientes são listados em ordem de maior quantidade para menor quantidade. Este bolo seria considerado nutritivo, uma vez que é feito com farinha de trigo enriquecida, certo? Afinal de contas, de acordo com a propaganda de bolo já citada, "ovos. Ovos estão no bolo de chocolate! E leite! Huummmmm! E trigo! Nutritivo!".

Sinto muito, mas o principal ingrediente do bolo de chocolate em questão é açúcar. Como pode ser possível? Apenas basta observar que o açúcar pode vir com diferentes nomes: açúcar, sacarose, glucose, xarope, xarope de milho, frutose de milho, concentrado de uvas brancas. Boom! Este bolo é praticamente feito com um terço de açúcar.

O Centro diz que os rótulos de nutrição e listas de ingredientes deveriam ser feitas para facilitar a vida do consumidor. Agrupando os ingredientes principais separados dos menos importantes, podemos fazer uma escolha inteligente de nossas compras. Qual lata de tomates, por exemplo, tem 60% de tomate e 40% de água, ou qual tem 70% de tomate? Quanta fruta existe realmente naquela barra de frutas e cereais tão saudável? Por enquanto é difícil de dizer se não temos a nossa disposição um bom kit de química.

Porções

Uma garrafa de refrigerante de 600 ml encaixa direitinho na sua mão, no porta garrafas do seu carro e pode até vir como oferta na compra de um sanduíche. Mas se você é uma pessoa razonável irá perceber que nesta garrafa de porção para uma única pessoa, existe, na realidade 2.5 porções oficiais, o que significa 100 calorias "por porção"... e 240 calorias por garrafa.

Enquanto as maiores embotelhadoras de garragas começavam a produzir os tamanhos de "porção única" atuais para os consumidores de comidas não saudáveis, muitos tamanhos de porções eram baseados nos anos 70. Apenas tente lembrar do tamanho dos refrigerantes e das pipocas que se vendiam normalmente nos anos 70 nos cinemas e compare com os tamanhos monstros atuais e pense quanto o senso de proporção de uma porção mudou nas últimas gerações.

Nossa nova noção de porção reflete, obviamente, nossa saúde atual. Quando Ha' não muito tempo um refrigerante de 250 ml era uma pequena delícia semanal, não apenas um gole entre uma e outra porção de "cheetos" (cuja porção é de aproximadamente 11 salgadinhos). E... quantas pessoas ficam apenas em 11 salgadinhos deste tipo? Ou com meia xícara de sorvete, ou mesmo uma xícara pequena de macarronada?

Ômega 3

Todos sabemos que os ácidos graxos Ômega 3 são saudáveis, mas isso não significa que todo produto que contém a palavra "saudável" assim o seja. Os órgãos responsáveis pela qualidade de alimentos permitem que algumas comidas enriquecidas com pelo menos dois dos ácidos graxos Ômega 3 tenham o anúncio em suas embalagens, uma vez que esses ácidos reduzem o risco de problemas coronários, mas somente se eles são, igualmente, baixos em gorduras saturadas e outros fatores de risco.

De acordo com o Centro de Interesse Público para a Ciência, algumas embalagens de produtos com ovos e algumas nozes podem ter a informação mal compreendida pela população "contém Ômega 3", mas nada especificamente relacionado à saúde do coração. Os órgãos de saúde proibem que produtos com ovos sejam qualificados como 100% saudáveis, principalmente se se relaciona esta "saúde" à presença de ácidos ômega 3, pelo motivo principal de que ovos são ricos em colesterol. Sabe-se que as nozes contém ômega 3, que normalmente são encontradas em alguns tipos de castanhas, mas somente uma ou duas delas foram relacionadas à saúde do coração. Estes produtos, e outros, oscilam entre a verdade e a lei, simplesmente porque eles contêm ômega 3 não significa que sejam saudáveis.

Feito com Fruta Natural

Ei, olha isso! Esta balinha contém fruta natural. Deve ser bom para meu filho.

O marketing ao redor de "fruta natural" é vulgar que para muitos compradores não passa nem pelo teste do cheiro. Mas todos nós ficamos meio idiotizados quando nos damos de cara com algo realmente gostoso. Vamos ver então o que diz as técnicas de marketing de mercado sobre o assunto.

Exemplo: Um suco de frutas para pré escolares de uma marca famosa. Na embalagem vem fotos de lindas laranjas maduras, framboesas, cerejas, pêssegos, uvas e abacaxi. No entanto, o ingrediente principal é um super concentrado de frutas que, segundo os nutricionistas é considerado apenas mais um tipo de açúcar. E não surpreendentemente, o ingrediente principal é também... açúcar e... mais açúcar (glucose de milho). É uma balinha em forma de suco. Outra marca famosa diz que seus sucos são feitos com fruta natural, mas o máximo que eles se aproximam da fruta verdadeira é o concentrado de pera (outra forma de açúcar) juntamente com o colorante Vermelho 40 (para dar a aparência de morango). E isso é tudo!

Se você quer um suco de frutas, compre frutas verdadeiras. Se você quer guloseima, compre guloseima e pronto!

0 Gorduras Trans

Como verdadeiros "Frankesteins", costumamos passear pelo supermercado buscando nossos produtos e dizendo: "Gorduras Trans são más". E é verdade, elas são péssimas. Depois de numerosos estudos mostrarem que este tipo de gordura incrementa os níveis do mau colesterol LDL e fazem cair os níveis do bom colesterol HDL, há uma necessidade urgente de que as companhias de alimentos divulguem a real existência deste componente em suas comidas (esse tipo de gordura é também chamada da "mais potente ácido graxo em termos de aumento de risco de problemas cardíacos).

Mas, enquanto as companhias reformulam seus produtos para reduzir o uso de gorduras de risco, muitos simplesmente substituem as gorduras trans por gorduras saturadas. Esta substituição é ainda pior, porque revela uma verdade: "0 Gorduras Trans!" para ocultar "continua a ser mau para seu coração".

Ovos Caipiras

Ah, o tempo da velha fazenda. Os raios do sol vindo pelas montanhas. Você se sente bem comprando "ovos caipira" sabendo que as galinhas produzem suas pequenas "conchas" repletas de proteínas estando livres e soltas nos campos. A etiqueta ensolarada e linda demonstra isso. Mas os centavos a mais que você estaria pagando para comprar "ovos caipiras" podem estar servindo para pagar o astuto profissional de marketing, em lugar do fazendeiro ético, porque o Governo não regula o uso da frase "ovos caipira" ou "ovos de galinhas caipiras" nos ovos. Legalmente falando, isso significa pouco, de acordo com o Código de Rotulagem ao Consumidor.

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, por exemplo, tem regras para o uso de carnes de aves. Isso significa que as galinhas têm garantido o "luxo" de exatos 5 minutos de acesso ao campo todos os dias, um pequeno prêmio para uma curta vida que também inclui uma cortada de bico sem nenhuma cerimônia, um amontoado de aves metidas em uma única gaiola, e mais caca de galinha do que a que você jamais imaginou contemplar em suas refeições.

Aqueles ovos que você compra podem ser de uma criação ética, com espaço suficiente para que as galinhas corram pelos campos e possam bicar o solo livremente. Mas não há nenhuma garantia de que sejam "ovos caipiras", exatamente.

Fibras

Fibra é fibra é fibra. Certo? Quem teria motivos para pensar ao contrário? Você deveria ter, se conhecesse as fibras anunciadas em muitas comidas como sendo, principalmente, "pós purificados" chamados inulina, polidextrose e maltodextrina, de acordo com o Centro de Interesse Público para a Ciência. É improvável queeEstas fibras não naturais baixem os níveis de colesterol no sangue ou mesmo o nível de açúcar no sangue, enquanto as outras fibras naturais sim, podem. O Centro diz que "Atualmente as fibras estão sendo adicionadas às comidas como sorvetes, iogurtes, sucos e bebicas tanto quanto os produtores podem se gabar sobre o conteúdo de suas fibras. Mas estes produtos não contém as fontes tradicionais de fibras associadas com a variedade de benefícios para a saúde".

Pode ser que não exista nada de mau sobre a maltodextrina (feita de milho, trigo, arroz e batata), polidextrose (feito a partir da glucose e sorbitol) ou inulina (um carboidrato derivado princiipalmente das raízes de chicória e outras raízes).

Mas estes ingredientes atuam mais como agentes de baixa caloria do que provêm saúde. Para algo real, procure comidas com grãos integrais verdadeiros, frutas, vegetais e feijões.

Sabe como Medicina!

Comida não é medicina... ou é? Certos micronutrientes, afinal de contas, podem prever diabetes, curar câncer, incentivar sua inteligência, melhorar sua vida sexual, polir sua mobília, e, se você comer o suficiente, pode fazê-lo se apaixonar outra vez como da primeira...

Na realidade, os órgãos de saúde permitem que os produtores façam algumas reivindicações sobre qualidade e os benefícios de saúde dos nutrientes de seus alimentos, mas unicamente se estes alimentos se encaixam com os critérios de saúde, a exemplo de baixa gordura, colesterol ou conteúdo de sódio. Mas de acordo com o Centro de Interesse Público para a Ciência, os produtores tem abusado deste benefício. Eles costumam dizer que seus produtos "ajudam a reduzir os riscos de ataques cardíacos" sem a aprovação real dos órgãos de saúde, chegam mesmo a dizer que "ajudam a manter a saúde do coração". Esse é o principal motivo pelo qual os órgãos de saúde devem estar sempre alertas, tanto quanto nós, consumidores.

Em um exemplo mais recente, uma empresa de alimentos elaborou o rótulo para seu produto com informações que não seriam permitidos nem mesmo em alguns medicamentos vendidos sob prescrição médica. Um outro caso dizia que os cereais "ajudavam o sistema imunológico das crianças" porque, apesar dos mais de 40% de açúcar contidos, eles eram fortificados com vitaminas. "Enquanto uma deficiência severa de vitaminas pode interferir com o funcionamento adequado do sistema imunológico do corpo (e de qualquer outro sistema), não há evidência de que cereais empacotados e industrializados possam, na realidade, melhorar o status do sistema imunológico ou impedir o aparecimento das enfermidades", diz o Centro.

Algumas empresas de sucos dizem que seus produtos aumentam a inteligência das crianças, ou protegem a saúde das articulações, ou melhorarm o funcionamento cardíaco, mesmo possuindo quase um terço de açúcar.

Lembre-se: comida é comida, não medicina.

By Dan Shapley

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