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Pessoas que comem um porção de aproximadamente 1 xícara de feijão preto por dia diminui o risco de ataque cardíaco em até 38%, de acordo com estudos publicados no Journal of Nutrition. Enquanto outros feijões são bons para o coração, nenhum deles é capaz de estimular o cérebro como o feijão preto. Isso ocorre porque eles são ricos em anticianinas, um componente antioxidante que vem demonstrando aumentar as funções cerebrais. São ricos também em nutrientes, incluindo proteínas, gorduras saudáveis, folato, magnésio, vitaminas B, potássio e fibras.
Uma maçã ao dia reduz todos os tipos de inchaço no corpo, graças à quercetina, um flavonóide também encontrado na casca das cebolas roxas. A quercetina reduz o risco de alergias, ataques cardíacos, Alzheimer, Mal de Parkinson, e câncer de próstata e pulmões. E se puder escolher, as vermelhas são as melhores, pois contém uma maior quantidade de antioxidades que combatem as inflamações.
O fruto desta fruta bíblica de muitas sementes pode reduzir o risco de muitos tipos de câncer, graças ao poliphenol chamado elagitanino, que dá a esta fruta sua cor característica. De fato, um estudo recente realizado pela Universidade da Califórnia em Los Angeles demonstrou que o suco de romã desacelera o crescimento das células do câncer de próstata.
Este vegetal crucífero crocante é rico em cálcio tanto quanto em vitaminas A e C, ácido fólico, ferro, betacaroteno, e potássio. O potássio mantém os músculos e nervos em excelente condição, enquanto diminui a pressão do sangue, e estudiosos sugerem que o betacaroteno pode reduzir o risco de ambos, tanto câncer de pulmão e bexiga, tanto quanto a degeneração macular.
Uma xícara de brócolis contém uma dose grande de cálcio, tanto quanto manganês, potássio, fósforo, magnésio e ferro. Além de uma grande concentração de vitaminas A, C e K e do fitonutriente sulforafano, que segundo estudos realizados na Johns Hopkins University sugerem que o brócolis contém propriedades anticancerígenas poderosas.
Tanto quanto as bananas, esta fruta é rica em potássio. "Elas são também ricas em vitamina C e luteína, um carotenóide que pode ajudar a reduzir o risco de ataque cardíaco", segundo Bowerman. "Tente comer pelo menos uma a duas por semana depois dos exercícios". Quando congeladas se transformam em uma bebida refrescante e não há a necessidade de descascar a fruta, pois a casca é rica em nutrientes.
O azeite de oliva extra virgem é rico em gorduras monoinsaturadas, benéficas ao organismo. "Os ácidos graxos e o poliphenol reduzem as inflamações das células e das articulações", diz Grieger. Um estudo publicado no jornal Nature revela que o azeite de oliva é tão efetivo para as inflamações quanto os anti-inflamatórios comprados nas farmácias, com o benefício de que não prejudica a saúde. Deve-se consumir uma média de duas colheres de sopa por dia.
28. Alho-Poró
"Alhos-poró podem aumentar o apetite sexual e reduzir o risco de câncer de próstata", segundo Michael Dansinger, médico assistente, professor de medicina e pesquisador sobre obesidade do Tufts-New England Medical Center, em Boston. "Corte a parte verde do centro em rodelas finas e acrescente em sopas e saladas sempre que possível". Este parente do alho e da cebola, com aparência de cebolinha verde gigante é rico em tiamina, riboflavina, cálcio, vitamina B que tem a propriedade de diminuir os níveis de dano causados pelos amino ácidos homocisteína no sangue.
29. Alcachofra
Conhecido por séculos como afrodisíaco, esta planta rica em fibra contém mais magnésio e potássio que qualquer outro vegetal. Suas folhas são igualmente ricas em flavonóides e poliphenóis - antioxidantes que podem cortar o risco de derrame - e vitamina C, que ajuda a manter o sistema imunológico. "Coma sempre que possível", diz Bowerman.
"As pimentas estimulam o metabolismo, atuam como um afinador natural do sangue, e ajudam a liberar endorfinas", diz Petersen. Além disso, elas são um excelente modo de incrementar o sabor das comidas sem aumentar a quantidade de gordura ou calorias. As pimentas são também ricas em betacarotenos, que se transformam em vitamina A no sangue e combate infecções, tanto quanto capsaicina, que inibe os neuropetidios (químicos que causam inflamação). Um recente estudo publicado no jornal Cancer Research mostra que as pimentas têm propriedades anticacerígenas, especialmente contra o câncer de próstata. Consuma 1/2 pimenta ao dia.
Ao contrário do que todos acreditam, este vegetal picante tão utilizado nas comidas asiáticas, não é uma raiz, é um caule, o que significa que contém componentes vivos que melhoram a saúde. Gengibre contém gingerol, um supressor do câncer que segundo estudos mostram ser particularmente efetivos contra o câncer de cólon. Pique o gengibre ou rale e adicione às comidas marinadas sempre que possa. Quanto mais, melhor!
Conhecida em sua utilização nas sobremesas e em comidas indianas, a canela é rica em antioxidantes que inibem a formação de coágulos no sangue e o crescimento de bactérias (incluindo as que provocam mal hálito). "Estudos também sugerem que pode ajudar a estabilizar o açúcar no sangue, reduzindo o risco de diabetes tipo 2", diz a nutricionista Nancy Clark, autora do livro "Nancy Clark's Sports Nutrition Guidebook". "Quando maior o consumo, mais ajuda a reduzir o mau colesterol. Experimente comer 1/2 colher de chá por dia, seja no iogurte ou aveia".
Ricos em potássio, manganês, e antioxidantes, esta fruta também ajuda a regular o nível de pH no corpo, fazendo com que seja mais difícil a ação dos agentes patógenos. Além disso, as fibras dos figos ajudam a diminuir a insulina e os níveis de açúcar no sangue, reduzindo o risco de diabetes e a síndrome metabólica. Selecione figos com a casca escura (por conter mais nutrientes) e prefira comê-los sozinhos ou adicionando à granola.
Deliciosos quando acrescentados ao arroz integral, as variedades reiki, shiitake e maitake são ricos em antioxidantes ergothineina, que protegem as células de um crescimento anormal. Rezumindo, reduzem o risco de câncer, segundo Bowerman, que recomenda pelo menos 1/2 xícara de cogumelos duas vezes por semana.
Com uma potente mistura de vitaminas, antioxidantes e enzimas - em particular a bromelaina - os abacaxis são um cocktail anti-inflamatório. Também protegem contra o câncer de cólon, artrite, e degeneração macular. Consuma pelo menos 1/2 xícara duas a três vezes por semana.
O suco de frutas ou vegetais é excelente. Em 2006 a Universidade do Sul da Flórida realizou um estudo com pessoas que consumiram 3 ou 4 copos de sucos de frutas ou vegetais frescos durante toda a semana e os resultados foram que estas pessoas apresentaram um índice de 76% menos probabilidade de desenvolver Alzheimer do que os que consomem uma quantidade menor. Os altos níveis de poliphenóis - antioxidantes encontrados nas frutas e vegetais - pode proteger as células do cérebro contra os danos causados pelo Alzheimer, segundo o autor do estudo, Amy Borestein, Ph.D.
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