A Obesidade em Crianças e Adolescentes

A obesidade é uma das condições médicas mais fáceis de reconhecer, mas cujo tratamento é muito difícil. As crianças com sobrepeso tendem a se converter em adultos com sobrepeso, a menos que adotem e mantenham pautas mais saudáveis de nutrição e incorporem o hábito de fazer exercícios.

O que é a obesidade?

Alguns poucos quilos extras não implicam obesidade. No entanto, pode indicar uma tendência a ganhar peso com facilidade e a necessidade de mudanças na dieta e/ou exercício. Geralmente uma criança não é considerada obesa até o momento em que pesa, pelo menos, 10% a mais do que o peso recomendado para sua estatura e tipo físico. A obesidade comumente começa na infância entre as idades de 5 a 6 anos e durante a adolescência. Os estudos demonstram que uma criança que é obesa entre as idades de 10 a 13 anos tem 80% de chances de se converter em um adulto obeso.

O que causa a obesidade?

As causas da obesidade são complexas e incluem fatores genéticos, biológicos, do comportamento e culturais. Bsicamente a obesidade ocorre quando uma pessoa come mais calorias do que as que o corpo queima. Se um pai é obeso, há pelo menos 50% de probabilidade de que as crianças sejam também obesas. No entanto, quando ambos pais são obesos, os filhos têm 80% de probabilidade de ser obesos. Embora algumas desordens médicas possam causar a obesidade, menos de 1% de todos os casos de obesidade são causados por problemas físicos.

A obesidade nas crianças e adolescentes pode estar relacionada com:

* Hábitos alimentares inadequados;
* Comer muito ou perder a capacidade de deixar de comer;
* Falta de exercícios (exemplo: as crianças que passam todo o tempo deitadas no sofá);
* Antecedentes de obesidade na família;
* Enfermidades (endocrinológicas, neurológicas);
* Medicamentos (corticóides e alguns medicamentos psiquiátricos);
* Mudanças na vida que causem muito estresse (divórcio, mudanças, mortes, abusos);
* Problemas familiares ou com os pais;
* Baixa autoestima;
* Depressão ou outros problemas emocionais.

Quais são os riscos e complicações da obesidade?

Há muitos riscos e complicações devido à obesidade. As consequências físicas incluem:

* Aumento no risco de enfermidades do coração;
* Pressão Alta;
* Problemas respiratórios;
* Dificuldades para dormir:
* Diabetes

A obesidade nas crianças e adolescentes está também associada com o aumento do risco de problemas emocionais. Os adolescentes com problemas de peso tendem a apresentar uma baixa autoestima e tendem a ser menos populares com seus companheiros. A depressão, a ansiedade e o transtgorno obsessivo compulsivo também podem acontecer.

Como pode-se cuidar da obesidade?

As crianças necessitam uma avaliação médica por um pediatra ou médico da família para considerar a possibilidade de uma causa física. Na ausência de um problema físico, a única maneira de perder peso é reduzindo o número de calorias que se consome e aumentando o nível de atividades físicas da criança e adolescente.

A perda de peso duradoura só pode ocorrer quando há motivação própria. Já que a obesidade normalmente afeta a mais de um membro da família, estabelecer hábitos saudáveis de alimentação e fazer exercícios regulamente como uma atividade familiar pode melhorar as oportunidades de conseguir um controle de peso exitoso para a criança e o adolescente.

As formas de lidar da obesidade em crianças e adolescentes incluem:

* Começar um programa de controle de peso;
* Mudar os hábitos alimentares (comer devagar, desenvolver uma rotina);
* Planificar as comidas e fazer uma melhor seleção dos alimentos (comer menos alimentos gordurosos e evitar os alimentos de pouco valor nutritivo a exemplo de fast foods);
* Controlar as porções e consumir menos calorias;
* Aumentar a atividade física (especialmente o caminhar) e ter um padrão de vida mais ativo;
* Ficar atualizado sobre o que a criança come na escola;
* Comer em família em lugar de estar vendo televisão ou estar no computador;
* Não utilizar os alimentos como prêmio;
* Limitar os lanches entre as refeições.

A obesidade com frequência se transforma em uma questão para toda a vida. A razão pela qual a maioria dos adolescentes recuperam os quilos que perderam é que ao alcançar sua meta, eles regressam a seus hábitos antigos de comer e exercitár-se.

Um adolescente obeso portanto, tem que aprender a comer e a disfrutar dos alimentos saudáveis em quantidade moderada e exercitar-se regulamente para manter o peso desejado.

Os pais de uma criança obesa podem melhora a autoestima de seu filho enfatizando seus pontos fortes e qualidades positivas em vez de se enfocar no problema do peso.

Quando uma criança ou adolescente com obesidade também tem problemas emocionais, o especialista pode trabalhar com o médico da criança para desenvovler um plano de tratamento integral. Tal plano deve incluir uma meta de perda de peso, cuidado com a atividade física e dieta, modificação de comportamento.

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